使用README风格的API文档提升您的API设计

一. API文档常见问题：孤立操作的局限性

在API开发中，一个常见问题是文档往往只关注单个操作的记录，而忽略了多个操作之间的关联及现实工作流。

这种孤立设计在单个API操作上可能合理，但真正挑战在于用户如何协调操作以实现目标。如果文档未能清晰指导用户完成这些流程，可能导致：

开发人员困惑和挫折
API采纳率下降
用户体验不佳

二. OpenAPI规范：构建坚实的技术基础

在深入README风格文档前，建议通过OpenAPI规范（OAS）建立技术基础。OpenAPI是一种行业标准格式，提供机器可读的API描述，包括端点、参数、请求/响应结构及错误代码等。

示例：电子商务API的OpenAPI片段：

paths:
  /products/{productId}:
    get:
      summary: 获取产品信息
      parameters:
        - name: productId
          in: path
          required: true
          schema:
            type: string
      responses:
        '200':
          description: 成功返回产品信息

通过OpenAPI规范，用户可以全面了解API结构，但单靠技术参考文档无法充分指导实际工作流。

三. 传统API文档的问题

传统API文档侧重技术参考，说明端点、请求/响应和错误码。这种方法虽然详细，却忽略用户实际使用场景，导致：

用户难以将多个API操作组合完成任务
缺乏实际场景示例，增加学习成本
无法支持复杂业务流程

因此，仅依赖传统文档无法满足实际使用需求。

四. README风格API文档：以用户为中心

README风格文档将关注点从单个操作转向用户工作流，通过现实场景展示API使用方式，演示如何将多个操作串联完成任务。

1. README文档核心内容

用户场景：展示实际问题和应用场景
操作流程：清晰描述任务步骤
代码示例：提供可运行的示例，帮助快速上手
错误处理：指导用户应对潜在问题

2. README风格优势

提升用户体验：工作流指导清晰，减少困惑
降低学习成本：快速理解API用途
促进API采用：直观文档吸引更多开发者

五. 实施README风格API文档

创建README风格文档的步骤：

1. 确定常见用户工作流

分析用户需求，识别希望通过API完成的任务。

2. 制定清晰的操作流程

使用简洁语言描述每步操作顺序和逻辑。

3. 提供代码片段和示例

针对不同编程语言提供实际可运行示例，帮助快速实现目标。

4. 与现有工具集成

利用文档平台将README文档与技术参考资料无缝结合。

对于复杂API，可先从常见工作流入手，再逐步扩展到其他场景。

六. 示例：电子商务API工作流

通过README风格工作流展示如何：

使用/products/get获取产品信息
使用/orders/create创建订单
使用/orders/{orderId}/items添加商品

示例代码片段：

POST /orders/1/items
Content-Type: application/json

[
  { "product_id": 123, "quantity": 2 },
  { "product_id": 456, "quantity": 1 }
]

分步指南帮助用户理解完整流程，避免歧义。

七. 使用Bump.sh的x-topic扩展

Bump.sh的x-topic扩展支持将README文档嵌入OpenAPI规范。开发者可用Markdown包含工作流细节，并通过平台渲染。

示例：

x-topics:
  - title: 创建新订单
    content: |
      使用/orders/create操作创建新订单。
  - title: 添加商品到订单
    content: |
      使用/orders/{orderId}/items操作将商品添加到订单中。

也可通过外部JSON引用，将文档与API规范分离。

八. OpenAPI工作流规范：未来发展

OpenAPI正在开发新的工作流规范，正式定义和记录API工作流，提供结构化方法捕获完成任务的操作序列。

示例：

workflows:
  createOrderAndAddItems:
    description: 创建新订单并向其中添加商品
    steps:
      - operationId: getProductById
        path: /products/{productId}
      - operationId: createOrder
        path: /orders
      - operationId: addItemsToOrder
        path: /orders/{orderId}/items

这种规范化方式将帮助开发者更高效地设计和记录复杂API工作流。