Android API级别、向后兼容性与向前兼容性 - Medium

为了更好地理解Android开发中的关键概念，我们需要明确SDK与API之间的区别，以及API级别在Android生态系统中的重要性。本文将详细介绍SDK、API、API级别及其相关的兼容性问题，并深入探讨compileSdkVersion、minSdkVersion和targetSdkVersion的作用。

SDK（软件开发工具包）

SDK，即软件开发工具包，是一组工具、库、文档和示例代码的集合，旨在帮助开发人员构建、调试和运行Android应用程序。SDK不仅包含开发所需的工具，还提供了API供开发者使用。

在Android Studio中打开SDK管理器，可以清晰地看到Android SDK的组成部分，例如：

Android SDK平台：如Android SDK平台28（对应框架API）。
Android源代码：API的实现部分（可选下载）。
其他工具：如Android模拟器的系统映像。

此外，SDK管理器中的“SDK工具”选项卡列出了与平台版本无关的工具，这些工具可以独立发布或更新。

API（应用程序编程接口）

API是应用程序编程接口的缩写，它是一个抽象层，允许不同的软件模块之间进行通信。API作为提供者（如库）与消费者（如应用程序）之间的契约，定义了两者之间的交互规则。

API级别

API级别是一个整数值，用于唯一标识Android平台版本提供的框架API修订版。它是开发者在开发过程中需要特别关注的一个重要概念。

API实现的位置

虽然SDK管理器提供了可选的API源代码，但实际的API实现位于设备上。通常，Android项目由以下部分组成：

虚拟机：从Android 5.0（Lollipop）开始，Dalvik虚拟机被ART（Android运行时）取代。ART结合了AOT（提前编译）和JIT（即时编译）技术。
核心库：包括标准Java库和Android库，是API实现的核心部分。

例如，如果设备运行的是Android 9（Pie），则API级别28及以下的所有API都可用。

向后兼容性与向前兼容性

理解Android Runtime的工作原理和API的作用后，compileSdkVersion、minSdkVersion和targetSdkVersion的使用就变得更加直观。这些配置项分别决定了应用的编译版本、最低支持版本和目标版本。

compileSdkVersion

compileSdkVersion指定了应用程序编译时使用的SDK版本。强烈建议使用最新的SDK版本进行编译，原因如下：

可以利用最新的API和平台功能。
与最新的Support Library版本匹配。例如，使用Support Library 28.x.x时，compileSdkVersion必须设置为28。

此外，Google Play要求新应用和更新的应用满足最低目标API级别，因此开发者需要确保compileSdkVersion满足这些要求。

minSdkVersion

minSdkVersion定义了应用程序能够运行的最低API级别。它是应用程序的最低要求，默认值为1。开发者需要确保应用在指定的最低API级别上能够正常运行，这被称为向后兼容性。

例如，如果应用的minSdkVersion为22，但尝试调用API级别26引入的功能而未做兼容性处理，应用可能会在运行时崩溃。

targetSdkVersion

targetSdkVersion表示应用程序的目标API级别。Google强制要求应用满足新的目标API级别，因此开发者需要优先更新此值。

以下是三个配置项的关系：

minSdkVersion ≤ targetSdkVersion ≤ compileSdkVersion

通过理解SDK、API及其级别的作用，以及compileSdkVersion、minSdkVersion和targetSdkVersion的配置，开发者可以更好地管理应用的兼容性问题，从而在不同的Android平台上提供一致的用户体验。

原文链接: https://medium.com/android-news/android-api-level-backward-and-forward-compatibility-10e6d31cb848